Formalnie ustanawiającego operacji jest zdefiniowana jako wszelkie zmiany w środowisku, które zmienia skuteczności niektórych obiektów lub zdarzeń jako wzmocnienie i równocześnie zmienia chwilowe częstotliwości zachowanie, które zostały zastosowane przez to wzmocnienie. Operacja zatem ustanowienie ma dwóch głównych skutków. () zwiększa chwilowe skuteczności wzmocnienie wspieranie zachowania operant i (b) zwiększa prawdopodobieństwo chwilowe odpowiedzi, które w przeszłości wyprodukowanej takie wzmocnienie. Operacja na przykład ustanowienie najczęściej jest pozbawienia dla wzmocnienia podstawowego. Procedura ta ma dwa efekty. Po raz pierwszy, jedzenie staje się skuteczne reinforcer dla operant, który wytwarza ona. Drugi, zachowanie, które wcześniej spowodowała wprowadzenie żywności staje się bardziej prawdopodobne.