Skrajną jest kompleks psychologiczne, filozoficzne i językowej koncepcji opracowanej przez Julia Kristeva jej 1980 książki uprawnień z przerażeniem. Ona był częściowo pod wpływem wcześniejszych pomysłów, francuski pisarz, myśliciel i dysydent surrealistyczna, Georges Bataille. Może po prostu powiedział, że skrajną składa te elementy, szczególnie z ciała, które łamią i zagrażają nasze poczucie czystości i przyzwoitości. Kristeva, sama skomentował "śmieci i zwłok Pokaż mi co trwale wzdłużne na bok, aby żyć". W praktyce skrajną obejmuje wszystkie funkcje organizmu, lub aspektów ciała, które są uważane za nieczyste lub nieodpowiednie do publicznej prezentacji i dyskusji. Skrajną ma silny kontekst feministycznej, że kobieta funkcje organizmu w szczególności są "abjected" przez patriarchalnego porządku społecznego. W latach osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych wielu artystów dowiedziała się o tej teorii i to odzwierciedlenie w ich pracy. W 1993 roku Whitney Museum, Nowy Jork, wystawił wystawę pod tytułem skrajną sztuki: wstręt i pragnienie w amerykańskiej sztuki, który dał termin szersze waluty w sztuce. Cindy Sherman jest postrzegane jako głównym czynnikiem skrajną w sztuce, a także wiele innych w tym Louise Bourgeois, Helen Chadwick, Paul McCarthy, Gilbert & George, Robert Gober, Carolee Schneemann, Kiki Smith i Jake i Dinos Chapman.