(1) Kakao jest gorący napój z kakao, zwykle podawane słodzone. To ewolucja oryginalny czekolady, który był przyprawione, zimnego napoju Azteków i Majów (i nadal wykonane przez ich potomków w Meksyku dzisiaj) przyniósł do Hiszpanii przez konkwistadorów. Natomiast Majowie używali miodu jako słodzik w ich cacahuatl, Aztekowie pili ich xocoatl niesłodzone. Niektórzy ludzie również odnoszą się do kakao w proszku jak kakao; ale słowo odnosi się do napojów. Zobacz proszek kakaowy, Dutched i kakao naturalnego procesu. (2) Z US Food and Drug Administration (FDA) standardy tożsamości: kakao lub kakao w proszku jest wytworzone przez usunięcie części tłuszczu (np. masła kakaowego) z kakao fasoli i pozostałych materiałów w proszku, szlifowania. W przepisach amerykańskich, "kakao" i "kakao", które mogą być używane zamiennie.

Niektóre produkty w USA używać terminu "% kakao" zamiennie z "% kakao." "% Kakao" na te produkty naprawdę jest przeznaczony do odwoływania się do całkowitej zawartości składników z kakao, nie tylko ilość kakao. Bo tym użycie terminu "% kakao" może powodować zamieszanie dla konsumentów, czekolada stowarzyszenia producentów zachęca użycie terminu "% kakao."

Różnica pomiędzy gorącą czekoladę i kakao: kakao jest wykonane z kakao, gorąca czekolada jest wykonane z czekolady ogolone. Gorąca czekolada jest bogatsze, bo czekolada zawiera masło kakaowe, który został usunięty podczas przetwarzania kakao (i drobniejsze czekolada ma dodatkowe masło kakaowe, dodaje do tego). Jednak można dodać łyżeczkę lub więcej niesolonego masła na filiżankę kakao do wyrównania. Niektórzy ludzie dodać masło do gorącej czekolady, nawet bogatsze doświadczenia-to jest lepsze niż napój z pół i pół lub krem.