Lot przy prędkościach znacznie powyżej lokalnych prędkość dźwięku. w zakres kilka lat prędkości statku powietrznego, pocisków i kosmicznego wzrósł znacznie, od znacznie mniej niż prędkość dźwięku (poddźwiękowych) do prędkości wymaganej dla orbitująca wokół lub ucieczki z ziemi. Przez Konwencję, Prędkość hipersoniczna lotu zaczyna się około 5 Mach (pięć razy prędkość dźwięku) i rozszerza górę prędkości przez czas nieokreślony.

Bardziej precyzyjnej definicji, przypisane do T. von Kármán, stwierdza, że Prędkość hipersoniczna lotu uruchamia się, kiedy Krzyż przepływu Liczba Macha (lub Liczba Macha części prostopadle do osi podłużnej) staje się 1 lub większą. w każdym przypadku Prędkość hipersoniczna lotu odnosi się do locie atmosferycznym prędkością Prędkość hipersoniczna gdy właściwości pola przepływu o treści są rozsądnym stopniu niezmienione prędkości organ zwiększa dalsze.