Słowo oznacza kinetyczne, odnoszących się do ruchu. Kinetycznej sztuka jest sztuka, która zależy od ruchu jej skutków. Od artystów XX wieku było włączenie ruchu do sztuki. To zostało częściowo do zbadania możliwości ruchu, częściowo po to, aby wprowadzić element czasu, częściowo odzwierciedlają wagę maszyny i technologia we współczesnym świecie, częściowo w celu zbadania charakteru wizji. Ruchu albo został wyprodukowany mechanicznie silniki lub wykorzystując naturalny ruch powietrza w pomieszczeniu. Dzieł tego ostatniego rodzaju nazywane są telefony komórkowe. Pionier sztuki kinetycznej zostało Naum Gabo z jego zmotoryzowanych fali stojącej 1919-20. Telefony komórkowe zostały zainicjowane przez Alexander Calder od około 1930 roku. Kinetycznej sztuki stał się głównym zjawiskiem w późnych latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych.