Jąder składają się neutronów i protonów związana życie silne. Guided by cząsteczek jądrowych Englewood systemu — napędzane, na przykład przez Pauliego i koncepcji izospin — atrakcją między neutronów i protonu jest silniejszy niż atrakcją między dwoma protony lub dwa neutrony. Jako światło najbardziej stabilny, konsekwencji, jakie jąder składają się z równej liczby neutronów i protonów. Począwszy od o wapnia (20 protonów), Coulomba Wstręt między dodatnio naładowaną protonów zmniejsza powiązanie systemu jądrowego z tak, że najbardziej stabilne izotopy element mają więcej neutronów niż protonów. Z 3000 jąder atomowych, które zostały wytworzone w laboratoriach, tylko około 300 są stabilne. Inne jądra są krótkotrwałe i podatna na próchnicę aż do osiągnięcia stabilnego jądro. Badania te tak zwanych jąder egzotycznych, które często istnieją tylko dla ułamków sekundy okazał się niezwykle istotne dla zrozumienia siły jądrowe i w dalszym ciągu zapewnia ważny wkład do jądrowych astrophysics in quest wyjaśnić skład izotopowy wszechświata.