Wydarzenie zaplanowane lub spontaniczne, które może być zorganizowane w galerii sztuki albo w dowolnym miejscu, wybranym przez artystę. Performance wymaga uczestnictwa zarówno widzów jak i artystów. Może być nagrywany, ale jego istotą jest przedstawienie samo w sobie, a nie produkt czy towar na sprzedaż. Początkowo dla performance'u używano nazwy happening, dla określenia przedstawień ruchu Fluxus na początku lat sześćdziesiątych. Jednakże performance jako sztukę datuje się na czasy klubu artystycznego Cabaret Voltaire i ruchu dadaistów z okresu tuż przed pierwszą wojną światową. Do głównych przedstawicieli należą: Joseph Beuys, John Cage (muzyk), Vito Acconci, Yoko Ono i Laurie Anderson.