Wartość maksymalnej lub minimalnej przy normalnym naprężeniu na punkt na płaszczyźnie rozważane w odniesieniu do wszystkich możliwych kierunków za płaszczyzną. Na takie podstawowe płaszczyzn ścinanie wynosi zero. Istnieją trzy główne podkreśla na trzech wzajemnie prostopadłych płaszczyzn. Stan naprężeń w punkcie może być (1) jednoosiowe, stan naprężeń w którym dwóch z trzech głównych podkreśla wartość jest równa zero, (2) biaxial, stan naprężeń w którym tylko jeden z trzech głównych podkreśla jest zero i (3) przyspieszeniomierz, stan naprężeń w których żaden z głównych podkreśla wynosi zero. Multiaxial stres odnosi się do biaxial lub przyspieszeniomierz stres.