Dowolne grupy naturalnie lub syntetyczne związków organicznych o strukturze sterydów pierścienia, posiadające grupą hydroksylową (–OH), zazwyczaj dołączone do węgla-3. To grupę hydroksylową jest często estryfikowane z kwasów tłuszczowych (na przykład cholesterolu estru). Węglowodorów łańcucha podstawnikiem kwasów tłuszczowych zależy od długości, zazwyczaj od 16 do 20 atomów węgla i może być nasycony (zawierającego nie podwójnych wiązań) lub nienasycone (zawierającego jeden lub więcej podwójnych wiązań). Steroli często zawierają jeden lub więcej podwójnych wiązań w strukturę pierścienia, a także szeroki podstawniki dołączonych do pierścieni. Steroli i ich estry kwasów tłuszczowych są zasadniczo wody nierozpuszczalnego. Do transportu w wodnym milieu (na przykład krwiobieg ssaków), sterole i inne tłuszcze są powiązane z określonych białek, tworzących cząstki LP. Cząstki te są klasyfikowane w oparciu o ich skład i gęstości. , Jeden LP klasa jest nienormalnie wysokie we krwi ludzi podatne na atak serca.