Sztuka zwyrodniała jest tłumaczenie na język angielski niemiecki wyrażenie Entartete Kunst. W 1933 roku partię narodowego socjalizmu (nazistowskich) pod jej przywódca, Adolf Hitler doszedł do władzy w Niemczech i zaczął przynosić sztuki pod jego kontrolą. Wszystkie sztuki współczesnej została oznakowana degeneracji. Ekspresjonizmu był szczególnie wyróżnić. W 1937 roku, muzea niemieckie zostały usunięte sztuki współczesnej przez rząd, w sumie kilka 15,550 prace, zostaną usunięte. Wybór tych został następnie umieścić na wystawie w Monachium w wystawie zatytułowanej Entartete Kunst. To dokładnie wystawiono w celu zachęcania do przykładów prac. w tym samym czasie odbyła się wystawa prac tradycyjnie malowane i rzeźbione, który zachwala NSDAP i widok Hitlera cnót życia niemieckiej: 'Kinder, Küche, Kirche' — mniej więcej, rodziny, domu i kościoła. Jak na ironię, ten oficjalny nazistowskich sztuka była lustrzanym odbiciem socrealizmu znienawidzonych komunistów. Niektóre sztuki zdegenerowanej został sprzedany na aukcji w Szwajcarii w 1939 i więcej było usuwane poprzez prywatne salony. O 5000 elementów potajemnie zostały spalone w Berlinie tego samego roku. Chore dziecko przez Edvard Munch teraz w kolekcji Tate, został sprzedany na aukcji 1939.