Poważny problem, który może wystąpić w przypadku raka, w którym komórki raka rozprzestrzenił się od pierwotnego guza (podstawowy) do opon mózgowo-rdzeniowych (cienkich warstw tkanki, które obejmuje i chroni mózg i rdzeń kręgowy). To może się zdarzyć w wielu rodzajów raka, ale najczęściej w czerniaka, piersi, płuc i raka przewodu pokarmowego. Rak może powodować się zapalenie opon mózgowych. Zwane również carcinomatous zapalenie opon mózgowych, rak leptomeningeal, opon mózgowo-rdzeniowych carcinomatosis, opon mózgowo-rdzeniowych przerzutów i nowotworowe zapalenie opon mózgowych.